駒形亭日乗: 初輪行は、プランＢで。

今日は房総を走るはずだった。
前日夜のうちに自転車を輪行袋に入れ、朝には蔵前駅から浅草線に乗り、馬喰町から総武線で八幡宿まで行って、そこから房総ツーリングを楽しむ予定だった。

しかし・・
「輪行袋を担いで歩くのって、こんなにシンドイの？あーもうイヤ。」
などと、駅まで歩く途中で鬱になる。しかも、東日本橋駅からＪＲの馬喰町駅への乗り換えはべらぼうに歩かされることを考えると・・・
と、いうことで浅草線に乗る直前でプランＡ（房総ツーリング）をあっさり捨て、プランＢの「つくばりんりんロード」ツーリングに急遽変更。（何が「と、いうことで」か？）

いや、前日まではどっちに行くか迷っていたんスけどね。
なんだか思いつきと感覚だけで行動しとるなあ、オレ。
（次回プランＡ実行の際には、東京駅まで自走することにします。）

そんな訳で、乗り換えのラクな？大江戸線蔵前駅～新御徒町駅でつくばエキスプレスに乗り換えつくば駅へ。
つくばへ行くのは初めて。ＴＸに乗るのも初めて。まったく土地勘なし。ツーリングマップルを頼りにサイクリングロードを目指す。
学園東大通から県道200号線に右折し、5分ほど走ると、あったあった、つくばりんりんロード。

つくばりんりんロードは、常磐線土浦駅から水戸線岩瀬駅の間にある約40Kmの自転車道。
旧筑波鉄道が1987年に廃線となった後、路線跡がそのまま自転車道として整備されたとのこと。
この自転車道がかつて鉄道路線だったことは、当時の各駅のホームが休憩所として再利用されている姿から窺い知ることができる。
（駅舎は無く、かつてのホームの上にトイレやベンチが設置されている。）
しかし、廃止路線の跡地という先入観を持ってこの道を走ると、その路面状況の完璧さに驚かされることになる。
いや、本当にすばらしく整備の行き届いたサイクリングロードだ。
わが故郷の廃止路線も、こんな風に再生してくれないものか、西鉄さん。

走った時期もよかったかもしれない。沿線のひなびた風景は、初冬どころか秋の名残りがいまだ色濃く、いや、僕のイメージする「秋」そのものであった。
（12月だというのに・・最近、季節がズレてないですか？）